Từ lâu trong tâm thức của người Việt Nam, chợ không chỉ là nơi để trao đổi hàng hoá giữa các cộng đồng người với nhau mà chợ còn là nơi để gặp gỡ giao duyên… Chợ xuất hiện cùng với tiến trình lịch sử của dân tộc và mang đậm dấu ấn văn hoá đặc sắc. Việt Nam với nhiều dân tộc khác nhau mang những nét đẹp riêng biệt và là tụ điểm văn hoá vật chất, tinh thần của dân tộc. Trong đó, những phiên chợ vùng cao gắn liền với đời sống văn hoá của các dân tộc thiếu số vùng núi phía Bắc. Trong đó, Lào Cai là nơi có nhiều chợ phiên nổi tiếng thu hút được rất nhiều khách du lịch
1. Chợ Sapa ở thị trấn Sa Pa- Lào Cai
Chợ Sa Pa là nơi để trao đổi mua bán nhiều loại hàng hoá, sản phẩm địa phương và đồng thời cũng là dịp để cho các nam thanh nữ tú của các dân tộc hẹn hò, gặp gỡ nhau và tìm bạn đời qua tiếng sáo, khúch hát tỏ tình… chợ Sa Pa là một trong những địa điểm nổi tiếng hấp dẫn khách du lịch thích tìm hiểu văn hoá của các dân tộc.
2. Chợ phiên Bắc Hà thuộc huyện Bắc Hà- Lào Cai
Chợ Bắc Hà cách thành phố Lào Cai khoảng 60km.Đây là nơi bày bán đủ mọi sản vật của vùng cao, những vật dụng cần thiết cho người dân tộc như cày, cuốc , xiểng và các loại hoa quả. Đặc biệt, ở đầy còn có nhiều khu bán các đồ trang sức, váy áo, vải thổ cẩm với đầy đủ các màu sắc nên thu hút được sự quan tâm của nhiều khách mua hàng. Đối với đàn ông, chợ phiên Bắc Hà cũng là nơi để họ để họ có thể gặp gỡ nhau và cùng uống rượu bên chảo thắng cố.
3. Chợ Mường Hum thuộc huyện Bát Xát- Lào Cai
Chợ Mường Hum cách thành phố Lào Cai khoảng 44km. Chợ nằm dưới một thung lũng nhỏ, kề bên là nước trong vắt, xung quanh là những dãy núo cao ngất. Đây là nơi để gặp gỡ, giao lưu, mua bán và vui chơi của bà con các dân tộc. Mỗi khi phiên chợ đến, bên trong chợ ồn ào, náo nhiệt và khách du lịch không khỏi trầm trồ trước những bộ trnag phục loá mắt của các thiếu nữ dân tộc. Những người dân ở đây đi chợ đâu chỉ để mua bán mà còn là để tìm hiểu, vui chơi và tìm bạn đời của mình.
4. Chợ Cốc Ly thuộc xã Cốc Ly- Huyện Bắc Hà- Lào Cai
Chợ được chia thành nhiều khu riêng biệt với những mặt hàng buôn bán đậm chất núi rừng như các loại rau quả, thảo dược, rượu ngô, trang sức cùng với hàng thổ cẩm nhiều màu sắc sặc sỡ…Không khí khu chợ thật là náo nhiệt, người mưa người bán người đứng người ngồi… làm cho “ bức tranh” chợ phiên thêm sống động.
Ngoài ra, Lào Cai còn nổi tiếng với nhiều chợ phiên như: Chợ Cán Cấu thuộc xã Cán Cấu- huyện Si Ma- Lào Cai ( Cách thành phố Lào Cai khoảng 100km); Chợ Cao Sơn nằm trên địa phận xã Cao Sơn- Mường Khương- Lào Cai; Chợ Lùng Khấu Nhìn